Transporte de materiales peligrosos entre Canadá y Estados Unidos: reglamento TDG vs. 49 CFR

1Qué se considera mercancía peligrosa

Canadá las llama mercancías peligrosas (dangerous goods); Estados Unidos las llama materiales peligrosos (hazardous materials o hazmat). Ambos países se basan en las Recomendaciones de las Naciones Unidas relativas al Transporte de Mercancías Peligrosas, así que comparten las mismas nueve clases, los mismos grupos de embalaje (I para gran peligro, II para peligro medio, III para peligro menor) y los mismos números ONU de cuatro dígitos. En Canadá, las normas están en el Reglamento de Transporte de Mercancías Peligrosas (Transportation of Dangerous Goods Regulations, o reglamento TDG); en Estados Unidos, en el Reglamento de Materiales Peligrosos del título 49 del Código de Regulaciones Federales (49 CFR, partes 171 a 180).

La forma más rápida de saber si un producto está regulado es la sección 14 de su hoja de datos de seguridad (HDS), que indica el número ONU, el nombre de envío, la clase y el grupo de embalaje. Si esos datos aparecen, el producto necesita un documento de embarque, el embalaje adecuado, etiquetas y, por encima de los umbrales que se explican más abajo, carteles en el camión.

2Reglamento TDG vs. 49 CFR de un vistazo

Para la mayoría de la carga, los dos sistemas piden lo mismo en una forma un poco distinta. Las diferencias que cambian cómo se carga, se rotula con carteles o se documenta un camión son estas:

3Cuándo necesita carteles un camión

Canadá: la regla de 500 kg y sus exclusiones

No se requiere cartel en un vehículo de carretera que transporte 500 kg de masa bruta o menos de mercancías peligrosas (reglamento TDG, sección 4.16.1(1)). Por encima de esa cantidad, cada clase a bordo se señaliza con carteles en ambos costados y en ambos extremos. Algunas mercancías necesitan carteles en cualquier cantidad porque están excluidas de la exención de 500 kg (sección 4.16.1(2)):

• Mercancías peligrosas que requieren un ERAP.
• Mercancías que necesitan un cartel de clase subsidiaria (sección 4.15.1).
• Explosivos de clase 1, excepto los que se indican en la sección 4.17(1) (como 1.4S) y pequeñas cantidades de clase 1.1, 1.2, 1.3 o 1.5.
• Gases inflamables de clase 2.1, cuando el vehículo vaya a transportarse en un barco.
• Gases tóxicos de clase 2.3 y sustancias de clase 4.3 que reaccionan con el agua.
• Peróxidos orgánicos tipo B de clase 5.2 que requieren control de temperatura.
• Sustancias tóxicas de clase 6.1 sujetas a la disposición especial 23 (tóxicas por inhalación).
• Material radiactivo de clase 7 que requiere una etiqueta de categoría III-Amarilla.

Los números ONU también deben mostrarse en el medio de contención grande, excepto en la clase 1, cuando las mercancías requieren un ERAP o son un líquido o un gas en contacto directo con el contenedor, como en una cisterna (sección 4.15.2).

Estados Unidos: tabla 1 y tabla 2

Los materiales de la tabla 1 necesitan carteles en cualquier cantidad: divisiones 1.1, 1.2 y 1.3, división 2.3, división 4.3, peróxidos orgánicos tipo B con control de temperatura (5.2), materiales tóxicos por inhalación (6.1) y bultos de clase 7 con etiquetas Radioactive Yellow-III. Todo lo demás pertenece a la tabla 2, que puede viajar por carretera sin carteles cuando el total es menor de 454 kg (1,001 lb) de peso bruto total y nada va a granel (49 CFR § 172.504(c)). La división 6.2 no lleva cartel, y el cartel de clase 9 no es obligatorio dentro de Estados Unidos.

Una carga que cruza la frontera debe cumplir la regla de carteles del país en el que se encuentra. Revise los carteles y el documento de embarque contra las normas de ambos países antes de que salga la carga.

4Documentos de embarque y números de emergencia

Ambos países exigen un documento que viaje con la carga, preparado por el embarcador antes de que el transportista reciba la mercancía y guardado al alcance del conductor en la cabina.

El número de 24 horas en Canadá puede ser del propio embarcador o de otra organización; el número de CANUTEC solo puede usarse con permiso por escrito de CANUTEC (sección 3.5(2)). CANUTEC, el centro de emergencias de Transport Canada, atiende las 24 horas del día en el 1-888-CAN-UTEC (226-8832), en el 613-996-6666 o en el *666 desde un celular en Canadá. En Estados Unidos, el número debe atenderlo una persona que conozca el material; los servicios de devolución de llamada no califican (§ 172.604).

Canadá acepta la redacción de la certificación del embarcador estadounidense como alternativa a la suya (sección 3.6.1), lo que permite que un solo documento sirva para ambos tramos cuando contiene todo lo que piden los dos países.

5ERAP: el plan de respuesta a emergencias de Canadá

Un plan de asistencia para respuesta a emergencias (ERAP, por sus siglas en inglés) es un plan aprobado por Transport Canada para responder a un accidente con ciertas mercancías peligrosas de alto riesgo. Se requiere cuando la cantidad supera el índice ERAP de la columna 7 del anexo 1, con criterios aparte para la clase 1, para contenedores de gas interconectados de más de 225 L y para sustancias infecciosas del grupo de riesgo 4 en cualquier cantidad (reglamento TDG, sección 7.2). El número del ERAP y su número telefónico van en el documento de embarque.

Las normas de Estados Unidos no contemplan el ERAP. Para mercancías que entran a Canadá desde Estados Unidos, el ERAP sigue siendo obligatorio cuando las mercancías lo requerirían según la clasificación canadiense (sección 7.2(2)). El amoníaco anhidro es un ejemplo; el buscador de números ONU muestra el índice ERAP de cada entrada que lo tiene.

6Cruce de frontera: qué normas aplican

Ningún país lo obliga a reclasificar ni a reembalar en la frontera. Cada uno acepta las normas del otro para los envíos por carretera, con condiciones.

De Estados Unidos a Canadá: reglamento TDG, sección 9.1

• Un envío por carretera de Estados Unidos hacia Canadá o en tránsito por Canadá puede seguir el 49 CFR para la clasificación, la documentación y las marcas de seguridad, en lugar de las partes 2 a 4 del reglamento TDG.
• El documento de embarque debe ser legible, estar en inglés o en francés y mostrar el nombre del expedidor y su establecimiento en Canadá (para mercancías en tránsito, el nombre y la dirección de cada expedidor).
• Las mercancías con una entrada «D» (solo para uso doméstico en Estados Unidos) en la tabla estadounidense también deben llevar la clasificación canadiense.
• La información del ERAP va en el documento cuando aplica un ERAP, y siguen vigentes las reglas para el transportista sobre la ubicación y el resguardo del documento en tránsito.
• No están cubiertas las mercancías prohibidas en Canadá, las reguladas en Canadá pero no en Estados Unidos, ni las excepciones estadounidenses que Canadá no permite.

De Canadá a Estados Unidos: 49 CFR § 171.12

• Los materiales peligrosos que van de Canadá a Estados Unidos, de Estados Unidos a Canadá o en tránsito por Estados Unidos pueden viajar por camión o ferrocarril conforme al reglamento TDG, con condiciones sobre embalajes y cilindros.
• Los requisitos estadounidenses siguen aplicando a las sustancias peligrosas (la anotación RQ), los residuos peligrosos, los contaminantes marinos a granel y los materiales tóxicos por inhalación (49 CFR § 171.23(b)).

Los conductores con licencia de Canadá o de México que transportan materiales peligrosos con carteles hacia Estados Unidos o dentro de ese país necesitan una verificación de antecedentes equivalente a la del endoso de materiales peligrosos estadounidense; una tarjeta FAST o una TWIC vigente cumple ese requisito (49 CFR § 1572.201). Canadá acepta a los conductores con licencia estadounidense capacitados conforme a 49 CFR § 172.704 mientras esa capacitación esté vigente (reglamento TDG, sección 6.4(1)).

7Capacitación y credenciales del conductor

8Normas exclusivas de Estados Unidos que los embarcadores pasan por alto

• Sustancias peligrosas. Un material incluido en el apéndice A de § 172.101, en un solo bulto y en su cantidad reportable o por encima de ella, es una sustancia peligrosa: «RQ» va en el documento de embarque y en el bulto.
• Contaminantes marinos. Están en el apéndice B de § 172.101; a granel necesitan anotaciones en el documento de embarque y marcas, incluso en un traslado por carretera.
• Líquidos combustibles. Un punto de inflamación superior a 60 °C (140 °F) e inferior a 93 °C (200 °F) hace que un líquido sea «combustible» en Estados Unidos. En embalajes que no son a granel no está sujeto a las normas, salvo que también sea una sustancia peligrosa, un residuo peligroso o un contaminante marino; a granel sí está regulado. Canadá no tiene una clase de líquidos combustibles.
• Registro. El registro ante PHMSA es obligatorio para los oferentes y transportistas de, entre otros, cualquier cantidad de materiales peligrosos que requiera carteles (con excepción de los agricultores), embalajes a granel de 13,248 L (3,500 gal) o más, y envíos no a granel de 2,268 kg (5,000 lb) o más de una sola clase que requiera carteles (§ 107.601). Un embarcador extranjero que ofrece la carga únicamente desde fuera de Estados Unidos puede estar exento (§ 107.606).
• Permisos de seguridad. Los transportistas de ciertos materiales, como más de 25 kg de explosivos de las divisiones 1.1, 1.2 o 1.3 o materiales tóxicos por inhalación de la zona A, necesitan un permiso de seguridad para materiales peligrosos de FMCSA (§ 385.403).

9Productos comunes, dos reglamentos

10Qué enviarnos para cotizar materiales peligrosos

Stryke coordina el transporte de mercancías peligrosas de las nueve clases, nacional y transfronterizo, a través de transportistas calificados. Para cotizar y planear una carga necesitamos los datos que llevará el documento de embarque:

• La hoja de datos de seguridad (HDS), o al menos su sección 14.
• Número ONU, nombre de envío, clase y grupo de embalaje, tal como usted los clasificó.
• Cantidad y embalaje: número de bultos, peso neto y bruto, a granel o no, y si es cantidad limitada o no.
• Su número de ERAP si las mercancías lo requieren en Canadá, y el número de emergencia de 24 horas para el documento de embarque.
• Origen y destino, fechas y si la carga cruza la frontera, con los datos de su agente aduanal.

Antes de la recolección revisamos que los documentos, los carteles y la ruta cumplan las normas de ambos países. La clasificación y el documento de embarque siguen siendo responsabilidad del embarcador.